Con la declaración popular que aclamaba con grito libertario “independencia” el 19 de abril de 1810, se abrió el camino para que el 5 de julio de 1811 se firmara tal vociferación de emancipación definitiva
El día de “La Firma del Acta de la Independencia” es como se conoce a
la fecha del 5 de julio de 1811. Aún cuando restaban batallas armadas
por vencer, en el ámbito popular y legislativo la independencia estaba
más cerca de lograr para el país.
Juan Germán Roscio
El acta fue redactada por Juan Germán Roscio, periodista y abogado venezolano, quien fue director del Correo del Orinoco, y Francisco Isnardi,
médico. En el acto de proclamación de independencia participaron 40
diputados del Primer Congreso Nacional de Venezuela y tuvo lugar en el Palacio Federal Legislativo.
“En el nombre de Dios Todopoderoso, nosotros, los representantes de
las Provincias Unidas de Caracas, Cumaná, Barinas, Margarita, Barcelona,
Mérida y Trujillo, que forman la Confederación americana de Venezuela
en el continente meridional, reunidos en Congreso, y considerando la
plena y absoluta posesión de nuestros derechos, que recobramos justa y
legítimamente desde el 19 de abril de 1810, en consecuencia de la
jornada de Bayona y la ocupación del trono español por la conquista y
sucesión de otra nueva dinastía constituida sin nuestro consentimiento,
queremos, antes de usar de los derechos de que nos tuvo privados la
fuerza, por más de tres siglos, y nos ha restituido el orden político de
los acontecimientos humanos, patentizar al universo las razones que han
emanado de estos mismos acontecimientos y autorizan el libre uso que
vamos a hacer de nuestra soberanía”.
Entre los firmantes del acta se encontraban:
Por la Provincia de Caracas: Isidro Antonio López
Méndez, Juan Germán Roscio, Felipe Fermín Paúl, Francisco Xavier
Ustariz, Nicolás de Castro, Fernado de Peñalver, Gabriel Pérez de
Pagola, Salvador Delgado, El Marques del Toro, Juan Antonio Días Argote,
Gabrilel de Ponte, Juan José Maya, Luis José de Carzola, José Vicente
Unda, Francisco Xavier Yanes, Fernando Toro, Martín Tovar Ponte, José
Angel de Alamo Francisco Hernández, Lino de Clemente, Juan Toro.
Por la Provincia de Cumaná: Francisco Xavier de Mayz, José Gabril de Alcalá, Juan Bermúdez, Mariano de la Cava.
Por la Provincia de Barinas: Juan Nepomuceno de
Quintana, Ignacio Fernández, Ignacio Ramón Briceño, José de la Santa y
Bussy, José Luis Cabrera, Ramón Ignacio Méndez, Manuel Palacio.
Por la Provincia de Barcelona: Francisco de Miranda, Francisco Policarpo Ortiz, José María Ramírez.
Por la Provincia de Margarita: Manuel Plácido Maneiro
Por la Provincia de Mérida: Antonio Nicolas Briceño, Manuel Vicente de Maya.
Por la Provincia de Trujillo: Juan Pablo Pacheco.
“Ya tenemos patria, ya tenemos libertad…”
La sesión del 4 de julio fue mucho más discreta, pues se decidió
hacerla en secreto. Sólo se hizo pública un momento para otorgar el
derecho de palabra a una comisión de la Sociedad Patriótica, “sin el carácter de diputación de cuerpo, de que carece la Sociedad”.
Luego los diputados volvieron a recluirse. Al final de las
deliberaciones se dispuso consultar, y darle la última palabra antes de
decidir, al Ejecutivo, primer responsable de la seguridad del Estado.
La mañana del 5 de julio de 1811, el Presidente del Congreso
comunicaba en sesión pública la posición del Ejecutivo a favor de la
Independencia. Inmediatamente, nuevos diputados pronunciarían sus
argumentos en contra de las indecisiones de ciertos representantes,
mientras que otros, antes opuestos, cambiaban de opinión a favor de la
emancipación. En pocas horas, efectuadas las votaciones, y teniendo al
presbítero Maya como único opositor, el Supremo Congreso declararía, a
las tres horas de la tarde, la absoluta independencia de Venezuela.
El júbilo estalló en las barras, ocupadas no sólo por la Sociedad
Patriótica sino también por el pueblo asistente, a los gritos de “¡Viva la Patria!”, “¡Viva la Libertad!”.
Una manifestación de ciudadanos, a cuya cabeza figuraban Miranda y
Francisco Espejo, salió a las calles entre toques de tambores y repiques
de campanas, y se dirigió al Palacio Arzobispal, a fin de invitar al
arzobispo Coll y Prat a alegrarse por la Independencia. Miranda
tremolaba en sus manos el pabellón tricolor que en los días siguientes
sería adoptado como insignia de la nación.
En sesión vespertina, el Congreso ordenó redactar el Acta de Independencia de Venezuela,
a manos del diputado Juan Germán Roscio y del secretario Francisco
Iznardi. Ésta fue discutida y aprobada en sesión el día 7 y refrendada
por el Ejecutivo el día 8. Entonces comenzó a ser estampada con las
firmas de los 41 diputados hasta mediados del mes.
El 14 de julio el Acta se publicó por bando, en medio de una
ceremonia en la que izaron la bandera de la Venezuela independiente los
dos hijos del prócer José María España, ejecutado por las autoridades
monárquicas en el mismo lugar, la Plaza Mayor, doce años antes.
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